El índice de masa corporal, o IMC, es una medida del tamaño corporal. Combina el peso de una persona con su altura. Los resultados de una medición del IMC pueden dar una idea de si una persona tiene el peso correcto para su altura. El IMC es una herramienta de detección que puede indicar si una persona tiene bajo peso o si tiene un peso saludable, sobrepeso u obesidad. Si el IMC de una persona está fuera del rango saludable, sus riesgos para la salud pueden aumentar significativamente.

Cargar demasiado peso puede provocar una variedad de afecciones de salud, como diabetes tipo 2, presión arterial alta y problemas cardiovasculares. Un peso demasiado bajo puede aumentar el riesgo de desnutrición, osteoporosis y anemia.

El IMC no mide la grasa corporal directamente y no tiene en cuenta la edad, el sexo, la etnia o la masa muscular en los adultos. Sin embargo, utiliza categorías de estado de peso estándar que pueden ayudar a los médicos a realizar un seguimiento del estado de peso en todas las poblaciones e identificar problemas potenciales en las personas.